NASA провежда пресконференция на 27 февруари 2026 г. в Космическия център „Кенеди“ във Флорида, след като върна ракетата Space Launch System (SLS) и кораба Orion във Vehicle Assembly Building (VAB) за отстраняване на проблем с хелиевата система към горната степен. Брифингът е насрочен за 10:00 ч. източноамериканско време, според съобщение на агенцията.

Проблемът е прекъснат поток на хелий към Interim Cryogenic Propulsion Stage (ICPS). Степента се използва за продухване и поддържане на налягане в системите преди полет. NASA посочи, че това „почти сигурно“ изважда мисията от планирания стартов прозорец през март.

Какво означава проблемът с хелия

Хелият в ICPS е част от системата за поддържане на налягане, необходима за подготовка за старт. При нестабилен поток системата не покрива изискванията за изстрелване. Достъпът за ремонт на площадката е ограничен, което е сред причините ракетата да бъде върната във VAB.

NASA съобщи, че инженерите са стеснили вероятната причина до два компонента:

  • уплътнение при бързата връзка (quick disconnect) на тръбопровода;
  • възвратен клапан (check valve) в другия край на същия тръбопровод.

Хронология: от площадка 39B обратно във VAB

След успешна „мокра“ генерална репетиция на 21 февруари NASA отчете прекъсване на потока на хелий при последващи операции по преконфигуриране на ракетата.

На 25 февруари SLS и Orion пристигнаха във VAB, транспортирани от crawler-transporter 2. NASA съобщи, че придвижването и връщането в сградата са приключили вечерта.

По данни на NASA техниците са започнали ремонтните дейности след пристигането. Екипите монтират вътрешни платформи за достъп и свалят термоизолационни покривала, за да достигнат зоната около интерфейсите и умбиликалите на ICPS.

Какво ще се прави във VAB, освен ремонта

NASA посочи, че ще извърши и паралелни дейности, докато ракетата е в сградата. Агенцията планира:

  • смяна на батерии на горната степен, основната степен и твърдогоривните ускорители;
  • повторни тестове на системата за прекратяване на полета (flight termination system), както и на авионика и системи за управление;
  • презареждане на батериите на системата за аварийно спасяване на Orion и при нужда освежаване на част от прибраните елементи в капсулата.

Какво се очаква от брифинга на 27 февруари

NASA заяви, че на пресконференцията ръководството ще представи конкретната работа преди полета Artemis II и по-широк статус на програмата Artemis.

Сред участниците, посочени от агенцията, са администраторът Джаред Айзъкман, заместник-администраторът Амит Кшатриа и Лори Глейз, изпълняваща длъжността асоцииран администратор за дирекцията Exploration Systems Development Mission Directorate.

Artemis II е първият пилотиран полет на Orion отвъд ниска околоземна орбита в рамките на програмата Artemis. Мисията трябва да изпрати четирима астронавти на облитане около Луната и обратно.

Какво следва за старта

NASA заяви, че целта е ракетата да се върне на площадка 39B навреме за стартови възможности през април. Агенцията уточни, че графикът зависи от анализа на данните и от темпа на ремонта.

Външни медии, включително Associated Press, съобщиха, че мисията се отлага поне до април след серия технически проблеми, включително течове на водород и последвалата повреда в хелиевата система.

NASA не посочи конкретна дата за старт. Очаква се брифингът да даде рамка за следващите седмици и за това дали ще бъдат запазени ранните априлски възможности.